Meg sem próbálkozom a "legikonikusabb" vagy "legjelentősebb" jelzőkkel, hiszen valószínűleg nincs két ember, akinek ez a listája teljes mértékben megegyezne. Igyekeztem viszont 10 olyan dalt összeválogatni, ami valamilyen szempontból volt a koreai popzene alakulására, vagy a koreai popkultúra megítélésére külföldön. Természetesen a 10-es lista nagyon-nagyon szűk és legalább 20-30 olyan dalt fel lehetne sorolni kapásból, amik jelentősen alakították a k-pop alakulását vagy csak valamiért hatalmas közönségkedvencekké váltak. A lista teljesen szubjektív, de ha valaki ma megkérne, hogy mutassam meg neki a legfontosabb k-pop dalokat, én talán ezeket választanám először.

10. SHINee - Ring Ding Dong
A 2008-ban debütáló öttagú fiúcsapatnak nem kellett sokáig várnia, hogy felkerüljenek a k-pop térképre, a 2009-es Ring Ding Dong ugyanis hatalmas népszerűségre tett szert, és a fiúk a 2010-es Lucifer album kislemezével biztosították, hogy hosszútávon a pályán maradnak. A Ring Ding Dongban minden megvan, ami egy jó partydalhoz kell és a mai napig megmozgatja a táncolni vágyókat, ha megszólal egy buliban. A fülbemászó ring ding dong mellett az akár "cola cola cola cola'-nak is hallható "go rocka rocka rocka" rész garantálja, hogy ha egyszer végighallgattad ezt a dalt, napokig a fejedben járjon, még úgy is, hogy szinte semmit nem értesz a szövegéből. A Ring Ding Dong 2009 óta már több, mint hatvanmillió youtube-megtekintésnél jár, de ami ennél is fontosabb, a SHINee azóta is az egyik legjelentősebb és legnépszerűbb fiúcsapat Koreában.

9. EXO - Growl
Az EXO komolyan vette a "the more the merrier"kifejezést, 2013-ban, a Growl megjelenésekor ugyanis még 12 tagot számlált a fiúcsapat. Az első, XOXO névre hallgató albumukat promótáló Growl rögtön hatalmas siker lett, köszönhetően a fülbemászó dallamnak és a videóban látható lenyűgöző koreográfiának. Annyira felkeltette a hallgatóság figyelmét a kislemez, hogy az XOXO lett a legjobban fogyó album Koreában 2001. óta, több, mint egymillió példány fogyott belőle, a sikereket pedig az koronázta meg, hogy a Growl elnyerte a World Music Awards Best World Song díját is. Az EXO azóta is sikert sikerre halmoz, s bár jelenleg már csak kilencen alkotják a csapatot, 2015-ös slágereik is hasonló népszerűségnek örvendek, mint az áttörést meghozó Growl.

8. TVXQ! - Mirotic
2008-ban jelent meg a TVXQ negyedik koreai stúdióalbuma, a Mirotic, amit az ugyanerre a névre hallgató dallal promóztak - rettentő sikeresen. Az album igazi áttörést jelentett a csapat számára és a kritikusok is méltatták, nem véletlenül lett 2008. legjobban fogyó lemeze. Négy év után ez volt az első album, amiből 500 ezer példánynál több fogyott, a dal pedig összesen 9 első helyezést hozott el különböző zenei műsorokból. Ázsiában több, mint négymillió példányban töltötték le, ezzel az egyik legsikeresebb ázsiai kislemeznek számít. Kisebb botrány is kialakult azonban a Mirotic kapcsán, mivel a dalszöveget túl provokatívnak és szexuálisnak ítélték a fiatalok számára, s az album így 19+  besorolást kapott, valamint csak este 10 után mutathatták TV műsorokban. Az SM Entertainment ügynökség, bár nem értett egyet a döntéssel, készített egy "tiszta verziót" is a dalhoz és a különböző díjátadókon már ezt adták elő a fiúk.

7. Hyuna - Bubble Pop!
Hyuna a 4Minute egyik énekesnőjeként volt ismert, amikor 2011-ben kihozta debütáló EP-jét, rajta a Bubble Pop! című dallal, ami a mai napig az egyik legnézetebb k-pop videónak számít. A könnyen megjegyezhető dallamoknak és a Koreában kifejezetten szexinek és provokatívnak titulált videónak köszönhetően a Bubble Pop! hamar bekerült a köztudatba és mindenki kedvence lett. A botrány a szexi videó miatt Hyunát sem kerülte el, nemcsak a videót, hanem a koreográfiát és a fellépőruhákat is "túlzottan szexuálisan szuggesztívnek" titulálták. A dalt ennek ellenére több, mint kétmillióan letöltötték, sőt az amerikai zenei magazin, a SPIN év végi, 2011 legjobb 20 dalát felsorakoztató listájára is felkerült, 2016-ban pedig a Family Guy egy részében parodizálták ki.

6. GD X TAEYANG - Good Boy
Ha van olyan dal, amiben biztos vagyok, hogy még a nem k-popot hallgató barátaimat és ismerőseimet is a táncparkettre csábítaná, az a Bigbang két tagjának, G-Dragon és Taeyang duójának Good Boy című száma. A 2006-ban debütált csapat két tagja már korábban is dolgozott együtt, például Taeyang szólóalbumán is, de a 2014-es Good boyban minden benne van, ami egy tökéletes hip-hop klubslágerhez kell, nem véletlen, hogy több dj is beleillesztette repertoárjába. A Good Boyról már megjelenésekor lehetett sejteni, hogy hatalmas siker lesz, hiszen a videót az első huszonnégy órában több, mint kétmillióan tekintették meg. Azóta sem csüggedt a lelkesedés, a klip a napokban fogja elérni a 100 milliós nézettséget, de a dance practice videó is elképesztő nézettséget produkál, már több, mint 24 millióan látták.

5. PSY - Gangnam Style
Ahogy már az előző bejegyzésben is említettem, bár világszinten messze PSY érte el a legnagyobb sikereket a koreai előadók közül, közel sem ő a tipikus k-pop idol, sőt, elég erősen kilóg abból a közegből, amivel sokan azonosítják. Ezért sem került egyből a lista tetejére, hiába a Gangnam Style a világ legnézettebb youtube videója és hozta közelebb a koreai popkultúrát az egész világhoz. 2012 minden bizonnyal sorsfordító volt a k-pop történelmében és ez nagyrészt PSY-nak köszönhető, ahogy a videóklip hüye tánclépései, amit azóta többmillióan elsajátítottak. Annak ellenére, hogy PSY még mindig egy csodabogár a k-pop mezőben, a többi idolcsapat és előadó rengeteget köszönhet neki, hiszen több millió (milliárd?) ember találkozott a k-poppal a Gangnam Stylenak köszönhetően.

4. Super Junior - Mr. Simple
A Super Junior a 2000-es évek második felének egyik legmeghatározóbb fiúcsapata, amit nagyban köszönhetett az úgynevezett "SJ Funky" stílusban született slágereiknek. A szintén hatalmas slágernek számító Bonamanát és Sorry, Sorryt 2011-ben követte a Mr. Simple, ami azóta is a csapat egyik legnagyobb sikerének számít, több, mint 100 milliós youtube nézettséggel. Az ugyanerre a névre keresztelt lemezből is több, mint félmillió fogyott, amire akkor a 2008-as Mirotic óta nem volt példa. Ami a Mr. Simple-t még különlegessé teszi - a kezdő, gyönyörű angolságra utaló "Because I naughty, naughty" sor mellett - az az, hogy bár a refrén és a könnyed dallamok alapján azt hihetnénk, nagyon egyszerű és primitív szöveggel van dolgunk, igazából nagyon fontos témát ragad meg a dal és remek üzenetet hordoz.



3. 2NE1 - I Am The Best
A 2NE1 2011-es slágerét azért is tartom rettentően fontosnak, mert abban az időben, amikor Amerika tényleg rákattanni látszott a k-popra és mindenki megismerte a Girls' Generationt, elképesztő fontos volt, hogy legyen egy ellenpólus, egy csapat, akire rá lehet mutatni, hogy tessék, nemcsak rágógumipopból élünk mi sem. Na, ez volt a 2NE1 és az I Am The Best, ami remekül ötvözte a hip-hop és az elektronikus zene legjobb tulajdonságait és olyan girlpower self-esteem booster sláger lett, hogy sok nyugati előadó is megirigyelné. A dalból 2011 végéig majdnem 3,5 millió példány fogyott, és az I Am The Best lett az év dala is az Mnet Asian Music Awardson. Amellett, hogy az I Am The Best hamarosan eléri a 150 milliós nézettséget a videómegosztón, Emma Stone is az egyik kedvenc dalának nevezte meg egy talk showban, de a Microsoft is használta egyik reklámjához.

2. Girls' Generation - Gee
Azért nem is csodálkozom, hogy a legtöbben a rágógumipoppal azonosítják a k-popot, mert ha egyszer valahol meghallom a Geet, már én is érzem azt a rózsaszín műanyagízt a számban. Ez a Girls's Generation dal szerintem kb. minden, amit egy rózsaszín, cuki, ázsiai lánybandától elvár az ember, és lehet, hogy talán pont ezért, elképesztően sikeres lett. Nemcsak Dél-Koreában, de Amerikában is, messze a legtöbben a Girls's Generationt ismerik a k-pop csapatok közül. A Gee videóját, amiben szintén a cukiság a legfontosabb tényező, már több, mint 158 millióan látták, a dal 9 héten keresztül vezette a Music Bank listáját, és a legtöbb k-poppal foglalkozó kritikus és szakértő egyértelműen a műfaj klasszikusai közé sorolja, hiszen a dal és a csapat is jelentős szerepet játszik abban, hogy egyre többen megismerték és megszerették a koreai popkultúrát. A Girls' Generation a mai napig nagy népszerűségnek örvend világszerte, sőt, sokan a világ legnépszerűbb girl groupjának tartják a lányokat.

1. BIGBANG - Fantastic Baby
Emlékszem, amikor először meghallgattam a Fantastic Babyt és megnéztem a videót (ez még 2012-ben volt), utána gyorsan be is zártam az internetet, és eldöntöttem, hogy ilyen furcsa dolgokra nekem nincs szükségem - azóta persze változott a világ és én is, de kétségtelen, hogy a Bigbang 2012-es slágere remekül ötvözi a k-pop nagyon tipikus, de nagyon furcsa elemeit: a randomnak tűnő angol szövegrészleteket, az elképesztően fülbemászó dallamot, a hajstílusokat, amiket nem tudsz hovatenni és a mindennél furcsább videóklipeket - de a dolog működött, a Fantastic Baby azóta 200 milliós nézettséget, és első koreai fiúcsapatként 1 milliónál több youtube-lájkot tud felmutatni, valamint a dalnak és a fiúk tehetségének köszönhetően a Bigbang a mai napig a k-pop egyik legmeghatározóbb formációja, nemcsak csapatszinten, hanem tagonként is. Az Alive EP, amire a Fantastic Baby felkerült, az első olyan koreai album volt, ami felkerült a Billboard Top 200 albumlistájára, de több amerikai és európai kritikus is elismerően nyilatkozott róla olyan neves lapoktól, mint a The Guardian, az NME vagy a Daily Telegraph. A Fantasic Baby halhatatlanságát pedig az is bizonyítja, hogy a Bigbang a mai napig előadja a dalt díjátadókon és a közönség most is ugyanúgy megőrül, mint három-négy éve.

Ha régebben nem is, PSY és a Gangnam Style 2012-es felemelkedése óta a legtöbb ember kapcsolatba került már a koreai popkultúrával és hála az internetnek, a rengeteg információnak és a még több véleményformálónak, sokakban kialakult egy kép a k-popról anélkül, hogy különösebb energiákat fektettek volna abba, hogy megismerjék. Látatlanban ítéletet alkotni persze nem nehéz, de így fordulhat elő, hogy sok olyan tévhit is bekerült a köztudatba a koreai popkultúrával kapcsolatban, amitől a legtöbb rajongó hátán azonnal feláll a szőr - és nem véletlenül. Megpróbáltam most ezeket a mondatokat összeszedni, ami így egyrészt célt is adott a blognak: most már minden bejegyzésben arra fogok törekedni, hogy ezeket a falakat lebontsam.


1. Az összes k-pop dal ugyanolyan
Aláírom, ha valaki meghallgatta mondjuk a Gangnam Stylet és a Gentlemant és azután jelentette ki ezt mondatot, úgy érezhette, nagyon nyeregben van és végre megmondhatta a tutit mindenkinek. És persze nemcsak PSY egy-két dalára lehet igaz, hogy sok a hasonlóság, a korai BIGBANG vagy Super Junior dalokban is rengeteg hasonló elemet lehet felfedezni, de szerintem nem árulok nagy zsákbamacskát, ha azt mondom, hogy ez egy rettentően felszínes kijelentés és kb. öt percet vesz el az ember életéből, hogy meggyőződjön róla, mennyire alaptalan ezt állítani. A k-pop ugyanis egyáltalán nem merül ki a rágógumipopban (ahogy erre a következő pontban majd kitérek), rengeteg stílus megfér egymás mellett, sőt, ami még érdekesebb, egy-egy előadó vagy idolcsapat is albumról albumra hatalmas stílusváltásokon mehet keresztül és lehet hiteles mindkét produkcióban. Csak hogy egy nagyon kézenfekvő példát vegyünk, a BIGBANG Loser és Bang Bang Bang című dala is a 2015-ös évben jött ki, és nem tudom, ti hogy vagytok vele, de én nem nevezném őket ugyanolyannak.

2. K-pop = rágógumipop
Megint csak van alapja a kijelentésnek, ha valamilyen véletlen folytán alapos kutatómunkánk során csak a Girls Generation Gee-jére vagy a Strawberry Milk OK-jára találtunk rá. Kétségtelen, Dél-Koreában is születik rágógumipop, de ahogy Amerikában vagy Európában, ott is csak a nagyon színes és széles zenei paletta egy szegletét jelentik ezek a dalok. A k-pop pedig ha lehet, pont azért lett ilyen népszerű, mert rengeteg zenei stílus, műfaj megfér itt egymás mellett: van itt hip-hop, rap, dance, r&b, és lényegében minden, amit el tudunk képzelni. A Gee-ért vagy a Lion Heartért is felelős Girls Generation is evezett már keményebb vizekre a You Thinkkel, de a lánybandáknál maradva a 4Minute és a 2NE1 sem a rágógumipop vonalán mozog, sőt...

3. Ezek a koreaiak úgy jönnek le a gyártószalagról, közük sincs ahhoz a zenéhez, amit csinálnak
Igen, igaz, hogy a kilencvenes évekre és a 2000-es évek elejére még az volt jellemző, hogy mindent az ügynökség keltett életre az idolok közül, s az énekesek "szolgaként" megtanulták, felénekelték és eltáncolták a megkapott dalokat, de az elmúlt évekre szerencsére már egyre kevésbé jellemző ez a tendencia, egyre több csapat és előadó kap lehetőséget arra, hogy a dalok szerzésében, a produkció és a koreográfia megszervezésében, kitalálásában részt vegyen. Evidens megint a BIGBANGET, azon belül is G-Dragont példaként említeni, aki nemcsak saját csapatának és tagjainak írt dalokat, de a YG ügynökség többi előadójának is.

4. K-pop = Gangnam Style
Igyekszem nem túl messzire menni és azt állítani, hogy a Gangnam Styleról megítélni a koreai popzenét olyan, mint a magyar könnyűzenét a no roxa áj-jal azonosítani, de talán közelebb vagyunk az igazsághoz, ha Fluor Mizuját hozom fel hazai példaként. Egyetlen előadóról megítélni egy popkultúrát felszínes és primitív viselkedés, így nem csoda, ha a k-pop rajongók mérgesen néznek majd rád, ha kijelented, hogy nem szereted a k-popot és hülyeségnek tartod, mert hát a gangnam style is mekkora baromság volt. Ha egy dolog van, amit el kell kerülni, amikor k-pop rajongókkal találkozol, az ez a mondat.

5. A k-pop videók nagyon furcsák
Persze, vannak rettentően furcsa vagy bizarr videók és biztosan az sem segít a tévhit eloszlatásában, hogy a legnépszerűbb videók - PSY akármelyik klipje vagy a BIGBANG Fantastic Babyje pont ezek közé tartozik. Amellett, hogy mindenkit emlékeztetnék arra, a nyugati zeneipar milyen furcsa videókat termelt ki az elmúlt pár évtizedben, arra is hangsúlyt helyeznék, hogy mennyi gyönyörű videóval örvendeztették meg a rajongókat a koreai előadók, s mennyi munka, energia és pénz van egy-egy k-pop videó mögött. Hogy egy-két személyes kedvencemet ajánlhassam, én nagyon szerettem a BTS Runjának japán verzióját, a SHINee videóját a View című dalukhoz, vagy az f(x) Four Walls klipjét.


6. A dalaik nem szólnak semmiről
Megint, megint, megint, ha öt percnél többet foglalkozna valaki a témával, rájöhetne, mennyire nincs alapja az ilyen kijelentéseknek. Persze, nehéz is értelmes szöveget találnunk, ha rá sem keresünk az angol (sok esetben már magyar) szövegekre, hanem abból a pár angol szóból indulunk ki, amit kihallunk a dalokból. És természetesen nehéz megtalálni az igazi mélységet abban, hogy "wow fantastic baby, dance", de nem is tudnék olyan idolcsapatot mondani, akinek ne lenne legalább egy, de inkább több olyan dalszövege, amelyik elgondolkodtatott, megsiratott vagy mélyen megérintett. Ismét csak ahhoz a zeneiparhoz tudom hasonlítani mindezt, amit mindannyian ismerünk és megszoktunk: a billboard listákon is találni olyan dalokat, amik zseniális szöveggel rendelkeznek és olyanokat is, amik primitív szövegük ellenére is sikeresek lettek.

7. Az összes fiúbanda-tag nagyon feminim és/vagy meleg
A többi jelző, amivel (főleg fiú)ismerőseim illették a k-pop boybandek tagjait nem igazán tűrné a képletes nyomdafestéket, de szerintem mindannyian el tudjuk képzelni, mik a legnépszerűbb kifejezések. Nem állítom, hogy Ázsiában, így Dél-Koreában nem örvendek nagy népszerűségnek a flower boyok, a nyugati kultúrákban megszokottnál feminimebb kinézetű fiúk, és igen, a fiú idolok jelentős többsége használ sminket minden nap. De ez nagyrészt a kulturális különbségekből és eltérő szépségideálokból fakad, és mint lényegében minden, a rajongók igényeit szolgálja ki. Másrészt pedig az elmúlt években egyre több ügynökség indít olyan csapatokat, akik próbálnak kitörni ebből az ideából és egy sokkal férfiasabb/keményebb imidzset választanak maguknak. Azt pedig említenem sem kell, hogy ahogy egyes idolcsapatok idősödnek, tűnnek el a feminim vonások és jelennek meg a maszkulin jegyek. Ami pedig a szexuális beállítottságot illeti, itt is a kulturális különbségekre vezethető vissza a legtöbb félreértés. Koreában sokkal inkább megszokott a férfi barátok közötti testi kontaktus, a kézfogás, átkarolás és az ölelés nem számít szokatlannak két férfi között. Másrészről pedig Ázsiában a homoszexualitás elfogadása még közel sincs olyan szinten, mint Nyugat-Európában vagy Amerikában, szinte tabuként kezelik, ennek tudatában a fenti kijelentés még nevetségesebbé válik.

+1. De hát mindegyik ugyanúgy néz ki
Nem véletlenül hagytam a felsorolás végére a kedvenc mondatomat, amivel valószínűleg már mindenki találkozott, aki meg merte említeni, hogy érdekli őt a koreai popkultúra. A szomorú igazsághoz persze hozzátartozik, hogy amikor az első k-pop videóimat megnéztem, én is hasonlóképpen reagáltam, így utólag viszont már nem tudom elképzelni, hogy keverhettem össze bármikor Taeyang és Daesung arcát. Szóval nem, abszolút nem ugyanúgy néznek ki a koreai popsztárok, sőt, ha eleget nézed egy-egy csapat tagjainak arcát, rájöhetsz, hogy rettentő különbözőek és utána teljesen képtelenség összekeverni őket. És amennyire eleinte nekem is nehezemre esett elkülöníteni az arcokat (és a neveket, ha már itt tartunk), ma már pixeles képről, távolról, hátulról is lassan megmondom, ki kicsoda. Az ilyen megállapításoktól meg persze azért is érdemes távol tartani magunkat, mert nemcsak megsértjük a társalkodópartnerünket, de nagyon könnyen rasszistának is bélyegezhetnek minket - amit mi sem szeretnénk.

Kezdhetnénk azzal mindent, hogy sokak szerint kétféle ember van: aki imádja a koreai popkultúrát és aki nem ismeri eléggé. A helyzet persze nem ilyen egyszerű, és ez a blog pont ezért jött létre: egyrészt szeretnénk megismertetni minél több emberrel Dél-Korea csodálatos világát, másrészt viszont azt is szeretnénk megörökíteni, milyen első reakciókat és benyomásokat vált ki a k-pop emberekből: mert lehet az ember akármekkora rajongó, ezer százalék, hogy az elején érték olyan élmények is, amiket nem nagyon tudott hova tenni.


Kik vagyunk mi?
Három egyetemista hallgató, teljesen eltérő érdeklődési körrel és ízlésvilággal, de pont ezért hoztuk létre ezt a blogot, egyfajta kísérletként. Fanni már hónapok óta megállíthatatlan k-pop-lázban ég. Ezalatt a viszonylag rövid idő alatt igyekezett minél többet megtudni az ázsiai ország popkultúrájáról, az előadókról, a rajongókról és összességében az egész országról, most pedig azon van, hogy a még közel sem teljes tudását és rajongását minél több emberrel megoszthassa. Andris és Viki pedig valószínűleg még a Gangnam Stylet is messziről kerülte, ha megszólalt a rádióban. Teljesen újak a k-pop világában és azért vanak itt, hogy kíméletlenül és elfogulatlanul értékeljenek és véleményezzenek mindent, ami elé kerül a következő hetekben.

Mi lesz a blogon?
Ahogy az sejthető, lényegében kétféle posztokat várhattok tőlünk: Előbb Andris és Viki próbál meg majd végignézni és véleményezni k-pop videókat, meghallgatni dalokat és egy kicsit ismerkedni a kultúrával, ezt követi majd Fanni (kicsit elfogult) értelmező posztja, ahol röviden összefoglalja, mit érdemes tudni az adott énekesekről vagy videókról, és ha kell, meg is védi őket a túl erős kritikáktól. Úgy gondoljuk, így, hogy két oldalról vizsgálunk meg mindent, a szkeptikusokat és a k-popért rajongókat is be tudjuk majd vonni az esetleges vitákba, valamint a blogot egyfajta lehetőségnek is tartjuk, hogy ti is közelebbi kapcsolatba kerülhessetek Dél-Koreával.

Kinek ajánljuk akkor a How To K-pop blogot?
Lényegében mindenkinek. Annak, aki még nem ismerkedett meg a k-pop világával, de már nagyon zavarja, hogy egyre több helyen találkozik vele. Annak, akinek titokban tetszett a Gangnam Style, de nem nagyon tudta, hol keressen még ilyen zenét. Annak, akinek kifejezetten nem tetszett a Gangnam Style és abban a tévhitben él, hogy az összes koreai zene ilyen. Annak, aki azt gondolja, a koreai popzene valami olyasmi, amit Avril csinált a Hello Kittyben. Aztán annak is, aki már évek óta hatalmas rajongó és már el is felejtette, milyen volt az, amikor nem a k-pop tette ki a napjai kilencven százalékát. Annak, aki nyitott az idegen kultúrák iránt és érdekli, a világ másik felén milyen most az élet. Annak, aki szereti az idegen nyelveket és szívesen magára szedne egy-két kifejezést. És persze annak is, aki rettentően szkeptikus és szeretné, ha valaki megerősítené abban, hogy a koreai popzene egy nagy kupac szar. Mi szívesen látunk mindenkit!

A k-pop legyen veletek!